Die praktische Berufserfahrung lernt man erst am Ausbildungsplatz. Die meisten Schüler suchen sich nach der Schule Ausbildungsplätze und bewerben sich um eine passende Lehrstelle. Leider klagen viele Ausbildungsbetriebe über einen Mangel an Bewerbern, aber auf der anderen Seite gibt es jede Menge Schulabgänger, die sich um einen Ausbildungsplatz bemühen. Oft ist auch ein Ausbildungsplatz in einer anderen Region eine Alternative, deshalb gibt es viele Arbeitsagenturen die eine auswärtige Ausbildungsaufnahme fördern, z.B. mit kostenlosen Fahrkarten für die Bundesbahn. Eine Ausbildung am Arbeitsplatz ist die Startbedingung für eine berufliche Karriere.
An Ausbildungsplätzen lernt man je nach Berufsfeld folgende Aufgaben:
• Umgang mit Computerprogrammen
• Handhabung von Werkzeugen und Maschinen  
• Bearbeitung und Verarbeitung von Materialien
• Planen und Steuern von Arbeitsabläufen
• Arbeitsergebnisse beobachten und kontrollieren
• Qualitätssichernde Maßnahmen  
• Marketing und Kundenkontakt
• Aktive Mitarbeit in Projekten
• Teamarbeiten
• Alle anfallenden Aufgaben je nach Berufsfeld

• Schulabschluss
• Deutsche und gegebenenfalls auch englische Sprachkenntnisse
• Verstehen von grundlegenden kaufmännischen oder technischen Zusammenhängen
• Handwerkliches Geschick
• Solides Grundwissen in Mathematik
• Lernbereitschaft und schnelles Einstellen auf neue Situationen  
• Freundlichkeit
• Engagement
• Teamfähigkeiten
• Gute Umgangsformen
• Gepflegtes Äußeres und sicheres Auftreten
• Positive Ausstrahlung.
• Verantwortungsbewusstsein
• Hohe Zuverlässigkeit

Als Bewerbungsunterlagen werden hauptsächlich ein Lebenslauf, Lichtbild und die letzten 2 oder 3 Schulzeugnisse verlangt. Die meisten Firmen bieten am Arbeitsplatz regelmäßige Schulungen und Seminare an und sorgen auch für Aufstiegsmöglichkeiten und weiterführende Berufsziele.